Zbiórka, segregacja, recykling i utylizacja odpadów
Odpady są obecnie jednym z największych problemów środowiskowych w Polsce i na świecie. Z roku na rok zwiększa się ilość śmieci komunalnych, produkowanych w gospodarstwach domowych jak i śmieci przemysłowych, które wytwarzają duże przedsiębiorstwa. W ostatnich latach wzrosła jednak świadomość Polaków w zakresie ochrony środowiska. Tego, jak segregować śmieci, uczy się już małe dzieci.
Segregacja odpadów komunalnych prowadzona w gospodarstwach domowych to selekcja śmieci u źródła. Pozawala ona na zmniejszenie ilości odpadów wywożonych na wysypiska czy śmieci spalanych. Selektywna zbiórka odpadów jest korzystna dla środowiska naturalnego a także organizmów żywych, w tym ludzi. Dzięki segregacji śmieci większa ich ilość może ulec ponownemu przetworzeniu.
Na obszarach wiejskich i wszędzie tam, gdzie mamy przewagę domów jednorodzinnych, prowadzi się najczęściej segregację workową. W dużych miastach i miasteczkach natomiast występuje segregacja kontenerowa. Wywóz śmieci leży w gestii specjalnych przedsiębiorstw. Firmy zajmujące się odbiorem odpadów często świadczą również inne usługi ekologiczne, w tym szeroko rozumiane doradztwo w zakresie ekologii oraz zagospodarowanie nietypowych odpadów.
Odpady elektryczne i elektroniczne, czyli tzw. elektrośmieci oraz inne odpady niebezpieczne muszą być składowane w specjalnych miejscach. Nie można ich wyrzucać do tradycyjnych worków czy kontenerów. Wymagają one bowiem specjalnego zagospodarowania. Wyrzucanie ich do lasów jest zabronione i grozi nałożeniem wysokiej grzywny.
Zalety segregacji i recyklingu odpadów:
- ponowne wykorzystanie surowców wtórnych,
- skuteczne ograniczenie ilości śmieci,
- zmniejszenie zanieczyszczenia środowiska, głównie atmosfery,
- ograniczenie eksploatacji surowców naturalnych, np. drewna,
- oszczędzanie miejsca na składowanie odpadów.
Recyking jest jednym z najlepszych sposobów utylizacji odpadów. Szeroko rozumiana utylizacja śmieci polega na ich zniszczeniu bądź ich ponownym wykorzystaniu. Najczęściej stosuje się jednak spalanie odpadów. Nie jest to najlepsze rozwiązanie dla środowiska naturalnego. Innymi sposobami utylizacji są: składowanie, cementacja a także unieszkodliwianie fizyko-chemiczne.